Maths et société

Maths et société

Mercredi 2 décembre, de 10h30 à 12h30

Comment la société voit-elle les mathématiques? Quelles sont les responsabilités sociales des
mathématicien - ne - s ?

Animateur : Yves Miserey (Le Figaro)

Intervenant-e-s :

• Nicole El Karoui (Mathématiques financières, Paris 6 et École Polytechnique),
• Michel Grossetti (Sociologie, Université de Toulouse 2),
• Marc Lavielle (Biotatistiques, INRIA Saclay),
• Mario Primicerio (Mathématiques, Université de Florence),
• Philippe Tassi (Médiamétrie).

 Cliquer ici pour voir la vidéo de cette table ronde (lisible sous RealPlayer, téléchargeable gratuitement ici).

L’année dernière, la crise du système bancaire a focalisé l’attention des médias sur les mathématiques financières, incarnées dans la figure du jeune trader. C’est la première fois que la responsabilité des mathématiciens faisait l’objet d’un tel débat dans notre société. Habituellement, la presse grand public ne s’intéresse pour ainsi dire jamais aux mathématiques, mis à part lors de la remise de récompenses prestigieuses comme les médailles Fields.

Cette irruption des maths dans le débat public doit-elle être considérée comme un épisode sans lendemain ou doit-on, au contraire, la saisir comme une opportunité pour élargir le débat ? Quelle est la responsabilité sociale des mathématiciens ? Un code éthique des mathématiques devrait-il voir le jour ? Ce sont les questions qui ont été abordées au cours de cette table ronde réunissant mathématiciens et non mathématiciens.

La situation actuelle a en effet quelque chose de troublant voire d’inquiétant pour l’avenir de notre société. La plupart des Français ont une mauvaise image des maths et gardent un très mauvais souvenir de leur enseignement à l’école. Dans le même temps, les maths qui sont à la base des sciences - physiques et sociales - et de notre civilisation technologique, trouvent de plus en plus d’objets d’application. Elles sont utilisées dans les sondages, les modèles climatiques, l’évaluation des risques, etc. L’écart grandissant entre ces deux mouvements doit évidemment faire réfléchir.